El tabaquismo en Colombia es de los más bajos de América: según el Ministerio de Salud, citado por El Tiempo, la prevalencia de consumo de tabaco bajó del 8,3 % en 2016 al 5,6 % en 2021, un millón de fumadores menos. Aun así, el tabaco causa más de 34.000 muertes al año y el vapeo preocupa.
Tabaquismo en Colombia: cifras clave
Colombia es uno de los casos de éxito de la región en control del tabaco. Un diagnóstico del Gobierno de Chile basado en datos de la OPS/OMS de 2019 situaba a Panamá y Colombia como los países de América con los porcentajes más bajos de población fumadora, en el extremo opuesto a Chile y Cuba, según la Dirección de Presupuestos de Chile.
| Indicador | Dato | Fuente |
|---|---|---|
| Prevalencia de consumo de tabaco, 2016 | 8,3 % | Minsalud |
| Prevalencia de consumo de tabaco, 2021 (10 años y más) | 5,6 % | Minsalud |
| Ha consumido tabaco alguna vez (12 a 65 años) | 33,3 % | DANE, ENCSPA |
| Ha usado cigarrillo electrónico alguna vez (12 a 65 años) | 5,0 % | DANE, ENCSPA |
| Muertes prematuras anuales por tabaco | Más de 34.000 | Minsalud / U. del Rosario |
La cifra del 5,6 % corresponde a la población de 10 años en adelante al cierre de 2021, según un análisis de la Universidad del Rosario, que destaca que con ese resultado Colombia cumplió la meta que se había propuesto. Para ver cómo se compara con México, Argentina, Chile o Perú, consulta nuestro resumen del tabaquismo en Latinoamérica.
Por qué bajó tanto el tabaquismo en Colombia: impuestos y ley
Dos decisiones explican buena parte del descenso. La primera fue la Ley 1335 de 2009, una de las leyes antitabaco más estrictas de la región, que prohibió toda la publicidad de tabaco y fumar en espacios cerrados. La segunda fue fiscal: la Ley 1819 de 2016, de reforma tributaria, triplicó el impuesto especial al tabaco, que hasta entonces estaba entre los más bajos de la región, según la Universidad del Rosario.
El mismo análisis recoge un dato que desmiente un argumento habitual de la industria: el aumento del impuesto no disparó el contrabando en la medida que se temía, y subir los impuestos sigue siendo la medida más costo-efectiva para reducir el consumo. Los expertos citados estiman que Colombia todavía tiene margen para seguir aumentándolos, ya que los impuestos que paga la industria cubren solo el 15 % de los gastos que el tabaco genera al sistema de salud.
Jóvenes y vapeo
Mientras el cigarrillo tradicional retrocede, los dispositivos electrónicos ganan terreno, sobre todo entre los jóvenes. La Encuesta Nacional de Consumo de Sustancias Psicoactivas del DANE, según recoge Asuntos Legales, encontró que:
- El 33,3 % de las personas de 12 a 65 años ha consumido tabaco alguna vez en la vida; es la segunda sustancia legal más consumida, tras el alcohol.
- El 5,0 % ha usado alguna vez cigarrillos electrónicos o vapeadores con nicotina: el 7,1 % de los hombres y el 3,1 % de las mujeres.
- Cundinamarca, Bogotá y Boyacá son las zonas con mayor prevalencia de consumo de tabaco.
Los sabores, el diseño de los dispositivos y su presencia en redes sociales los hacen especialmente atractivos para adolescentes. Comparamos la situación de Colombia con la de otros países en nuestro informe sobre jóvenes y tabaco. Este reportaje del canal público Canal Trece resume los riesgos del vapeo y del tabaco en el país:
Muertes y costos del tabaco en Colombia
Aunque fumen menos personas, el tabaco sigue siendo una de las principales causas de muerte evitable. Según la Universidad del Rosario, el tabaquismo causa cada año en Colombia unas 34.000 muertes prematuras. El Tiempo, con datos presentados por el Ministerio de Salud, añadía que el tabaco había causado más de 400.000 muertes en la década anterior y que su costo para la economía alcanza los 17 billones de pesos.
Las enfermedades más frecuentes son el cáncer de pulmón y de otros órganos, la EPOC, el infarto y el accidente cerebrovascular. Las detallamos, con datos, en nuestro artículo sobre las enfermedades causadas por el tabaco.
La ley antitabaco en Colombia
Colombia ratificó el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco y figura en la lista de Estados Parte. Su legislación descansa en dos normas principales:
- Ley 1335 de 2009: prohíbe fumar en espacios cerrados de uso público y lugares de trabajo, prohíbe toda forma de publicidad, promoción y patrocinio del tabaco, exige advertencias sanitarias en los empaques y prohíbe la venta a menores de edad.
- Ley 2354 de 2024: modificó la Ley 1335 para incluir los sistemas electrónicos de administración de nicotina (vapeadores), los sistemas similares sin nicotina, los productos de tabaco calentado y la nicotina oral. Con ella, los espacios libres de humo pasan a ser también libres de aerosoles. Puedes consultar el texto de la Ley 2354 de 2024.
La Ley 2354 entró en vigencia el 9 de mayo de 2024. Fumar o vapear en lugares prohibidos puede acarrear sanciones previstas en el Código Nacional de Seguridad y Convivencia.
Dejar de fumar en Colombia
Si fumas o vapeas y quieres dejarlo, estos son los recursos principales:
- Tu EPS: puede orientarte y remitirte a programas de cesación con consejería y, cuando corresponde, tratamiento farmacológico.
- Programas de las secretarías de salud departamentales y distritales, que en muchas ciudades ofrecen acompañamiento gratuito para dejar el tabaco.
- Tu médico o médica de cabecera, que puede valorar qué tratamiento te conviene.
Combinar apoyo profesional con un plan claro aumenta mucho las probabilidades de éxito: elegir una fecha, identificar los momentos en que más fumas y preparar alternativas para las ganas. Lo explicamos paso a paso en nuestra guía de cómo dejar de fumar, y con iQuit puedes seguir tu progreso cada día.
Preguntas frecuentes sobre el tabaquismo en Colombia
¿Qué porcentaje de colombianos fuma?
Según el Ministerio de Salud, citado por El Tiempo, la prevalencia de consumo de tabaco bajó del 8,3 % en 2016 al 5,6 % en 2021, en la población de 10 años en adelante, lo que supone alrededor de un millón de fumadores menos.
¿Cuántas personas mueren por tabaco en Colombia?
Unas 34.000 personas al año mueren de forma prematura por enfermedades relacionadas con el tabaco, según la Universidad del Rosario.
¿Por qué bajó tanto el tabaquismo en Colombia?
Principalmente por la Ley 1335 de 2009, que prohibió la publicidad y fumar en espacios cerrados, y por la Ley 1819 de 2016, que triplicó el impuesto especial al tabaco, según la Universidad del Rosario.
¿Están prohibidos los vapeadores en Colombia?
No están prohibidos, pero la Ley 2354 de 2024 extendió a los cigarrillos electrónicos, los productos de tabaco calentado y la nicotina oral las restricciones de la Ley 1335 sobre espacios, publicidad y venta a menores.
¿Cuántos colombianos han probado el vapeo?
Según la Encuesta Nacional de Consumo de Sustancias Psicoactivas del DANE, recogida por Asuntos Legales, el 5,0 % de las personas de 12 a 65 años ha usado alguna vez cigarrillos electrónicos: 7,1 % de los hombres y 3,1 % de las mujeres.
¿Dónde pedir ayuda para dejar de fumar en Colombia?
En tu EPS y en los programas de cesación de las secretarías de salud, que ofrecen consejería y, cuando corresponde, tratamiento farmacológico.
Da el paso hoy: descarga iQuit, elige tu fecha y empieza a contar tus días sin tabaco.
